ABC DE LA SALUD

Esclerosis múltiple

¿Qué es?

La esclerosis múltiple es una enfermedad neurológica crónica que afecta al sistema nervioso central (cerebro y médula espinal), provocando inflamación y daño a la mielina, que es la sustancia que envuelve las fibras nerviosas. Debido a que la mielina ayuda a conducir las señales nerviosas, el daño ocasiona un deterioro en la señalización entre los nervios y puede afectar la sensación, el movimiento y el pensamiento. Afecta más a mujeres que a hombres y principalmente a adultos jóvenes. la edad de inicio fluctúa entre los 20 y los 50 años.

¿Por qué se produce?

La causa de este trastorno no es conocida, pero se piensa que hay factores ambientales, virales y genéticos involucrados.

Síntomas

Los síntomas pueden incluir:

- Alteraciones visuales como dolor de ojos, distorsión o pérdida de la vista en un ojo, deterioro de la percepción del color o visión doble.

- Dificultad para caminar o realizar tareas que requieren coordinación.

- Pérdida de sensibilidad de diferentes áreas del cuerpo.

- Fatiga o debilidad.

- Pérdida de control intestinal o de la vejiga.

¿Cómo se diagnostica?

Además de un historial médico completo y revisión física que incluya un examen neurológico detallado, el neurólogo puede solicitar una resonancia magnética de su cerebro y/o médula espinal para buscar las placas desmielinizantes que caracterizan la enfermedad. Además, puede realizar una punción lumbar para tomar una muestra de líquido cefalo-raquideo para hacer análisis que detecten las proteínas asociadas con la esclerosis múltiple.

¿Cómo se trata?

Actualmente no existe una cura para la esclerosis múltiple. Sin embargo, hay tratamientos disponibles que pueden hacer más lento su avance y aliviar los síntomas asociados.


Fuente: Dra. Claudia Cárcamo, neuróloga UC.