La boca del niño(a) se acopla a la mama de la madre y de forma sincronizada y armónica se extrae la leche permitiendo que el niño(a) la degluta sin atragantarse. El bebé ejercita la succión y deglución mucho antes de nacer, por lo tanto, el prematuro también es capaz de succionar, aunque no con la fuerza que lo hace el de término.

Después del parto, se intensifican en el recién nacido los reflejos de búsqueda del pezón y de succión, y en la madre se desencadena por acción de la oxitocina la protrusión del pezón para facilitar el acoplamiento de la boca del niño(a) en la mama. El recién nacido tiene destrezas neuro-sensoriales y motoras suficientes para reconocer el olor de su madre, visualizar la areola y acoplarse para succionar vigorosa y coordinadamente.

8 pasos para el correcto acople:

1. Madre y niño(a) deberán estar cómodos.
2. El niño(a) debe estar con el cuerpo alineado (oreja-hombro-cadera).
3. El niño(a) va al pecho, no el pecho al niño. Tomarlo(a) con la palma apoyada en la espalda o nuca con el pezón a la altura de la nariz.
4. Estimular al niño(a) que abra la boca con la punta del pezón.
5. Cuando abra la boca accércalo suavemente al pecho.
6. Los labios del niño(a) deben quedar evertidos (como una boca de pez).
7. El mentón debe quedar pegado al pecho y la nariz puede quedar tocando el pecho o liberada (esto va a depender del tamaño de la mama).
8. La areola se debe ver lo menos posible, sobre todo por el lado del mentón del niño(a).

Señales de un buen acople:

• Nariz y mentón del niño(a) pegado al pecho de la madre.
• Boca del niño(a) bien abierta.
• Los labios del niño(a) deben estar evertidos.
• Se observa más areola por encima de la boca del niño(a) que por debajo.

¿Cómo reconocer si el o la recién nacida toma bien pecho?

• Amamanta al menos 8-12 veces en 24 horas durante el primer mes de vida.
• La deglución se escucha de forma rítmica mientras toma pecho.
• Los pechos se encuentran más blandos después de amamantar.
• La posición y el acople son sin dolor.
• La orina que produce el niño(a) bien hidratado debería oler muy poco y ser de color amarillo claro.