El Día Mundial de este Trastorno Afectivo Bipolar (TAB) se recuerda cada 30 de marzo, coincidente con el nacimiento del artista Vincent Van Gogh, quien también habría convivido con esta enfermedad, por ese motivo es que ha constituido aquella efeméride, con el fin de informar, derribar el estigma social y educar a la comunidad sobre esta enfermedad.

Según explica el doctor Alberto Aedo, médico psiquiatra y Jefe de la Unidad de Trastorno del Ánimo UC CHRISTUS, el Trastorno Bipolar es una enfermedad crónica pero controlable. “Los pacientes deben comprender que no tienen culpa por tener la enfermedad, pero sí una activa responsabilidad en su cuidado”, indica. Sin el adecuado tratamiento, se puede generar mayor deterioro funcional (como por ejemplo mayores dificultades en rendimiento académico y laboral, en relaciones sociales y familiares y en actividades recreativas). El vincularse a un tratamiento multidisciplinario permite realizar una vida normal, que incluye estudiar, trabajar y formar familia.

¿Qué es el trastorno bipolar?

Antiguamente conocida como “enfermedad maníaco-depresiva”, el Trastorno Afectivo Bipolar es una enfermedad que afecta el cerebro. “Los que sufren de este trastorno pueden experimentar cambios de ánimo inusuales, cambios en la energía y el comportamiento.  Por ejemplo, en algunos períodos pueden sentirse muy “animados” y mucho más activos que de costumbre, en una fase que se llama episodio maníaco; y en otros períodos pueden sentirse muy tristes y desanimados, en una fase donde son mucho menos activos y que se llama episodio depresivo”, explica el Dr. Aedo.

Es importante destacar que el TAB no es lo mismo que los ‘altibajos breves’ que experimentan todas las personas. Los síntomas bipolares son más intensos y duraderos, y pueden dañar las relaciones entre personas, hacer que sea más difícil ir al colegio, universidad o conservar un empleo. Algunas personas pueden incluso intentar hacerse daño o suicidarse. Afortunadamente, en la actualidad las personas con esta condición pueden acceder a tratamientos que permitan un favorable pronóstico y una buena calidad de vida.

Derribando 10 mitos sobre el TAB

1. “Todo paciente con TAB alterna continua y permanentemente entre un estado de manía y uno de depresión”

Falso: Si bien el Trastorno Afectivo Bipolar se caracteriza por presentar al menos un episodio de manía o hipomanía, y tener episodios de depresión, con un adecuado tratamiento pasan un importante periodo de su vida con un ánimo estable, es decir, en eutimia.

2. “Las personas en fase de manía, se encuentran en un estado de felicidad”
Falso: La felicidad es un estado normal del ser humano, las personas en fase de manía se encuentran en un periodo anormal de exaltación del ánimo, acompañado de otras alteraciones que los ponen en riesgos a ellos y a terceras personas, principalmente por la baja percepción de exposición a situaciones de riesgo.

3. “El TAB es un simple estado de la mente, basta que la persona ponga de su voluntad para que desaparezca”.
Falso: Es una enfermedad neurobiológica, que involucra factores psicológicos y ambientales que inciden en su evolución. Por su carácter de crónica y recurrente, requiere de tratamiento a mantención.

4. “Los fármacos para tratar el TAB son adictivos”.

Falso: Los fármacos estabilizadores del ánimo no han demostrado a la fecha tener un potencial adictivo en los pacientes.

5. “Después de un año de ánimo estable se pueden dejar los medicamentos”.

Falso: El TAB es una enfermedad neurobiológica crónica y recurrente, por lo que el tratamiento farmacológico es permanente. Se debe considerar que:

• Sin tratamiento adecuado, pueden lesionar la calidad de vida.
• El 90% de los pacientes bipolares sufren recaídas.
• La mala adherencia a la farmacoterapia es una de las principales causas de  (tasas de hasta un 50%). 

6. “Las personas con trastorno del ánimo bipolar no son los suficientemente estables para ocupar cargos de responsabilidad”.

Falso: Los pacientes con TAB con un adecuado plan de tratamiento pueden compatibilizar su vida con estudios y trabajo. Altas personalidades en distintos ámbitos, con un alto grado de responsabilidad, tienen TAB.

7. “Las personas con TAB no deben tener hijos”.

Falso: No hay ningún impedimento para que tanto hombres como mujeres  puedan ser padres. Sí es importante, en el caso de las mujeres, que consulten con su equipo tratante cuando decidan embarazarse.

8. “Las personas con TAB son peligrosas”.

Falso: En general, son más bien las personas con TAB quienes sufren de  agresión y violencia.

9. “El suicidio es un problema menor en el TAB”.

Falso: Se estima que las personas afectadas por un trastorno bipolar tienen 15 veces más riesgo de morir por esta causa respecto de otras personas que no tienen esta condición y que quienes llegan al suicidio, en su mayoría, han dado indicios de que lo haría o lo han intentado antes.

Por otra parte, se sabe que en pacientes con adecuado plan de tratamiento, este riesgo se reduce significativamente.

10. “Las personas con TAB no pueden llevar vidas normales”.

Falso: El vincularse a un tratamiento multidisciplinario permite realizar una vida normal, que incluye estudiar, trabajar y formar familia. El objetivo primordial para los pacientes con TAB es el restablecimiento, a través de su mejoría anímica, de su calidad de vida.

La Unidad de Trastorno del Ánimo UC CHRISTUS, cuenta con un equipo multidisciplinario integrado por distintos profesionales de la Salud Mental. Cada uno de ellos brinda un apoyo integral a la persona y su familia con el objetivo de restaurar y mejorar su calidad de vida.