ABC DE LA SALUD

Cáncer de piel

El cáncer de piel es el crecimiento incontrolable de células cutáneas anormales. Si se dejan sin examinar, estas células cancerosas se pueden diseminar desde la piel a otros tejidos y órganos.

No existe un solo cáncer de píel. Se clasifican por el tipo de células epidérmicas involucradas. El más común es el carcinoma de células basales y el menos común, pero más peligroso es el melanoma.

El diagnóstico debe ser hecho por especialistas. Tu médico puede solicitar una biopsia de la lesión sospechosa.  Los diferentes tipos de cáncer de piel requieren de tratamientos diferentes.

Factores de riesgo

Entre los factores de riesgo conocidos se encuentran los siguientes:

• Color de piel: los cánceres de piel son más comunes en personas de piel, ojos y cabello claros.


• Genética: el hecho de tener antecedentes familiares de melanoma incrementa el riesgo de desarrollo de cáncer de piel.


• Edad: los cánceres de piel no melanomas son más comunes después de los 40 años de edad.


• Exposición al sol y quemaduras solares: la mayoría de los cánceres de piel se presentan en áreas regularmente expuestas a la luz solar o a otro tipo de radiación ultravioleta y se considera la causa principal de todos los cánceres de piel.

Los cánceres de piel se pueden desarrollar en cualquier persona y no sólo en aquellas con estos factores de riesgos. Las personas jóvenes y sanas, incluso aquellas de ojos, cabellos y piel oscura, pueden desarrollar este tipo de cáncer.

¿Cómo protegerse?

• Cubre tu piel del sol usando sombrero, camiseta de manga larga, pantalones o faldas largas.


• Evite la exposición al sol entre las 10 y las 16 horas.


• Usa protector solar con factor protección solar (FPS) de al menos 30 y aplícalo por lo menos media hora antes de la exposición al sol y vuélvelo a aplicar con frecuencia. No olvides hacerlo incluso en invierno. 

¿Cuándo consultar?

Los cánceres de piel pueden tener muchas apariencias diferentes. Los especialistas sugieren estar atentos a manchas o lunares en la piel que tengan algunas de estas características:

• Asimetría: la mitad del área de la piel anormal es distinta de la otra mitad.


• Bordes: irregulares.


• Color: cambia de un área a otra con sombras de color canela, café o negra (algunas veces blanca, roja o azul).


• Diámetro: por lo general (pero no siempre) es mayor de 6 mm (diámetro del borrador de un lápiz).


• Cualquier lesión inexplicada que sangre o no saneUtilice un espejo o procure que alguien le ayude a mirar la espalda, los hombros y otras áreas difíciles de observar.

Unidad de Melanoma y Cáncer de Piel Red de Salud UC CHRISTUS