Geriatría

Problemas de memoria

El envejecimiento normal causa cambios poco significativos en la memoria, concentración o en la capacidad de aprender cosas nuevas. Lo más frecuente es un enlentecimiento para aprender cosas nuevas, sin embargo esto no interfiere con las actividades del diario vivir.

¿Cuándo un problema de memoria debe hacer consultar?

Deben hacer consultar situaciones tales como las siguientes:

• Si los problemas de memoria causan dificultades para realizar una vida normal, ya sea en el trabajo o en la casa.
• Si olvida eventos recientes significativos aún cuando recuerde las cosas antiguas.
• Si se olvida de las fechas o compromisos importantes en forma reiterada.
• Si la persona afectada no reconoce tener problemas de memoria pero quienes le rodean notan las dificultades, “olvida que se le olvida”.
• Si tiene dificultad para orientarse en lugares que antes le eran conocidos.
• Si debe cambiar su rutina para evitar problemas a causa de la memoria.
• Si tiene dificultad para realizar tareas que antes le eran simples (calcular cuentas, orientarse en calles, comunicar lo que quiere decir, etc.).
• Si está repetitivo cuando cuenta algún evento o pregunta.
• Si se ha deteriorado su autocuidado (capacidad de arreglarse, bañarse, usar ropa limpia, etc).
• Si tiene cambios de carácter, desinterés, ánimo depresivo, agresivividad, etc.

¿Cuáles son las causas de los problemas de memoria?

Son muchas las causas de distinto origen, evolución y pronóstico. Por ejemplo, la memoria puede fallar por problemas del ánimo, medicamentos, enfermedades de diferente origen incluidas las propias del cerebro como la demencia y dentro de ellas la Enfermedad de Alzheimer. Es por eso que la evaluación debe ser integral para llegar al diagnóstico definitivo en forma oportuna y ofrecer el tratamiento adecuado

Prevención de Caídas

Las caídas son un problema muy frecuente en personas mayores, y la gravedad está dada en que la frecuencia de lesiones aumenta mucho con la edad, pudiendo ser tan graves que requieran hospitalización, causen discapacidad o pongan en riesgo la vida. El geriatra puede estimar el riesgo individual de sufrir caídas, identificar las causas e intervenir aquellas identificadas. La mejor estrategia para evitar los daños es prevenir las caídas.

Deben hacer consultar situaciones tales como las siguientes:

• Si ha sufrido caídas en los últimos tres meses y bajo qué circunstancias. Cualquier caída es importante, aunque no produzca lesiones
• Si siente inseguridad o inestabilidad para caminar. También si le cuesta ponerse de pie por debilidad en las piernas o si se marea al ponerse de pie.

Para prevenir caídas y mantenerse activo usted debe:

• No exponerse a situaciones de alto riesgo de caídas.
• Chequear su visión y actualizar los lentes en caso necesario.
• Usar calzado cómodo.
• Revisar con su médico todos los medicamentos que esté usando, incluyendo los automedicados, “naturales” y aquellos para dormir.
• Revisar con su médico las recomendaciones para tener un ambiente más seguro y las intervenciones individuales específicas.