ABC DE LA SALUD

Psoriasis

¿Qué es?

La psoriasis es una afección cutánea común que provoca irritación y enrojecimiento de la piel. La mayoría de las personas con psoriasis presentan parches gruesos de color plateado-blanco con piel roja y escamosa, llamados escamas. Puede afectar a las personas a cualquier edad, aunque comúnmente comienza entre los 15 y 35 años. Esta enfermedad puede aparecer en forma repentina o lenta. En muchos casos, desaparece y luego se reactiva repetidas veces con el paso del tiempo. La afección no es contagiosa.
Las células cutáneas crecen en lo profundo de la piel y normalmente suben hasta la superficie aproximadamente una vez al mes. En las personas con psoriasis, este proceso es demasiado rápido y las células cutáneas muertas se acumulan en la superficie de la piel.
La psoriasis puede afectar cualquiera o todas las partes de la piel. Existen cinco tipos principales de psoriasis:
- Eritrodérmica: el enrojecimiento de la piel es muy intenso y cubre un área grande.
- En gotas (guttata): aparecen pequeñas manchas rojas-rosadas en la piel
- Inversa: el enrojecimiento e irritación de la piel ocurre en las axilas, la ingle y entre la piel superpuesta.
- En placa: parches de piel rojos y gruesos son cubiertos por escamas de plateadas a blancas. Éste es el tipo más común de psoriasis.
- Pustular: ampollas blancas que están rodeadas por piel roja e irritada.

¿Por qué se produce?

La psoriasis parece ser un trastorno hereditario. Los especialistas creen que probablemente ocurre cuando el sistema inmunitario del cuerpo ataca, por error, células sanas a las que estima dañinas.
Los siguientes factores pueden desencadenar un ataque de psoriasis o hacer que la afección sea más difícil de tratar:
- Bacterias o infecciones virales, incluyendo faringitis estreptocócica e infecciones de las vías respiratorias altas
- Aire o piel seca
- Lesión en la piel, incluyendo cortaduras, quemaduras y picaduras de insectos
- Algunos medicamentos, incluyendo antipalúdicos, betabloqueadores y litio
- Estrés
- Muy poca luz solar
- Demasiada luz solar (quemadura solar)
- Demasiado alcohol
En general, la psoriasis puede ser grave en personas con un sistema inmunitario debilitado como pacientes con trastornos autoinmunitarios como la artritis reumatoide, SIDA, quimioterapia, entre otros.

Síntomas

Las personas con psoriasis presentan parches de piel irritados. El enrojecimiento se observa con más frecuencia en los codos, las rodillas y el tronco, pero puede aparecer en cualquier parte del cuerpo. Por ejemplo, puede haber parches escamosos en el cuero cabelludo.

Los parches o manchas cutáneas pueden ser:
- Piel seca y cubierta de escamas plateadas
- De color rosa-rojo (como el color del salmón)
- Levantados y gruesos
Otros síntomas pueden incluir lesiones genitales en los hombres, dolor articular, cambios en las uñas, caspa intensa en el cuero cabelludo.

¿Cómo se diagnostica?

El examen clínico es la base para el diagnóstico. En ocasiones, su médico puede solicitar una biopsia de piel para descartar otras enfermedades posibles.

¿Cómo se trata?

El propósito del tratamiento se centra en el control de los síntomas y la prevención de infecciones. en general, se utilizan medicamentos de uso tópico como lociones o cremas; medicamentos sistémicos como píldoras o inyecciones y fototerapia.Su dermatólogo le explicará cuál es el mejor tratamiento para usted.



Fuente: Institutos Nacionales de Salud, NIH, EE.UU.