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Rescate
Es una de las enfermedades más temidas por la sociedad actual. Se caracteriza por el deterioro progresivo de la memoria, razonamiento y otras funciones mentales que interfieren con el desempeño funcional y social del individuo. Puede acompañarse de otros síntomas como por ejemplo, cambios de comportamiento, de personalidad, de lenguaje y de ánimo.
A medida que envejece la población es cada vez más frecuente, presentándose al 4 -12% de la población mayor de 65 años.
Es la demencia más frecuente. La prevalencia aumenta con la edad y a los 65 años es de 1-2% pero llega a afectar a más del 30% de los mayores de 85 años. Es una enfermedad lentamente progresiva en que en la etapa inicial hay deterioro de la memoria reciente, luego se agregan cambios en el lenguaje, cambios de personalidad, y desorientación en tiempo y espacio. En las etapas intermedias y avanzadas el paciente pierde progresivamente su capacidad para cuidarse por sí mismo haciéndose dependiente de terceros, muchas veces agregándose problemas motores y de comportamiento.
Hasta ahora, la causa de la enfermedad es desconocida.
No es consecuencia normal del envejecimiento, al igual que otras demencias es una enfermedad que es más frecuente a mayor edad. No es un tipo de locura ni una enfermedad contagiosa, tampoco es ateroesclerosis.
Lo fundamental en el diagnóstico es una completa evaluación clínica, evaluación neuropsicológica y estudio de laboratorio e imágenes para descartar otras causas de problemas de memoria que pueden confundirse con demencia o Alzheimer y que tienen distinto enfrentamiento.
Hay mucho que se puede ofrecer al paciente con Alzheimer y a su familia dependiendo de la etapa en que se encuentren., por lo que es importante recibir apoyo profesional. Existen terapias farmacológicas para los problemas cognitivos y conductuales, que retardan la progresión de la enfermedad y/o facilitan su manejo, también existen terapias no farmacológicas que ayudan de manera muy significativa en el manejo diario de pacientes.
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