ABC DE LA SALUD

Disfunción eréctil

En algún momento de la vida, la mayoría de los hombres tienen problemas para tener una erección o no la pueden mantener lo suficiente para mantener relaciones sexuales. Presentar este problema, de vez en cuando, es normal y por lo general no hay que preocuparse. Si esto sucede con frecuencia es recomendable consultar con un urólogo.

¿Qué es?

La disfunción eréctil o impotencia sexual se refiere a la imposibilidad de lograr y/o mantener una erección lo suficientemente rígida para lograr la penetración vaginal. Esta condición debe estar presente a lo menos durante los últimos tres meses. 

Es una condición extraordinariamente frecuente que aumenta su incidencia de acuerdo con la edad de los pacientes. Por su impacto en la autoestima y en la relación de pareja, la disfunción eréctil se puede asociar a estrés y depresión de diversas magnitudes lo que justifica aún más su correcto diagnóstico y tratamiento.

¿Cuáles son sus causas?

• Vasculares: se vinculan confactores de riesgo como tabaquismo, hipertensión arterial, diabetes y colesterol elevado, que son también factores de riesgo cardiovascular. Todos elllos causan un daño crónico en los tejidos responsables de la erección, fundamentalmente a nivel de las arterias pequeñas.


• Neurogénicas: la disfunción eréctil puede presentarse como efecto secundario de lesiones o enfermedades del sistema nervioso como la neuropatía diabético o alcohólica. También como consecuencia de lesiones de la médula espinal o de nervios periféricos así como enfermedades degenerativas como Parkinson o Alzheimer.


• Endocrinas: la disminución de la testosterona ya sea por falla testicular o falla en la producción de hormonas a nivel cerebral.


• Anatómicas: antecedente de fractura de pene, insuficiencia venosa, traumatismos o enfermedad de Peyronie.


• Medicamentos: Existen decenas de medicamentos que pueden causar disfunción eréctil. Consulte siempre a su médico.


• Drogas: el uso de drogas como el alcohol, la marihuana, la morfina y la heroína se asocia a disfunción eréctil.


• Psicológicas: son más frecuentes en pacientes jóvenes y se asocia a depresión o ansiedad.

¿Cómo se diagnostica?

Para el diagnóstico correcto se requiere una completa historia clínica, un examen físico y exámenes orientados a la búsqueda de la causa de la disfunción eréctil y de factores de riesgo cardiovascular que puedan significar en el corto plazo un mayor riesgo de sufrir un infarto al miocardio o accidente cerebro-vascular.

La disfunción eréctil puede ser el primer aviso de una cardiopatía coronaria y preceder a un infarto en aproximadamente cinco años, especialmente en pacientes mayores de 40 años. En ese sentido, es indicado derivar a todo paciente con disfunción eréctil, mayor de 40 años, al cardiólogo para una completa evaluación.

¿Cómo se trata?

El tratamiento, salvo excepciones, sigue un protocolo para el que existe consenso a nivel internacional. Básicamente, se buscar ir de tratamientos menos complejos a otros de mayor complejidad. El tipo de tratamiento indicado en cada caso dependerá del diagnóstico específico y de las características individuales del paciente.