En la anestesia peridural se utilizan medicamentos que insensibilizan partes del cuerpo para bloquear el dolor. Un anestesiólogo inyecta la medicina y por lo general coloca un catéter en un espacio cerca de la médula espinal (por encima de ella y separada por una membrana gruesa) para darle medicamento para adormecer y narcóticos para detener las señales de dolor desde el sitio de la cirugía y que ellas dejen de ser percibida por el cerebro. La analgesia epidural es la más utilizada en obstetricia, ortopedia y cirugía torácica.
La aplicación más frecuente es en el trabajo de parto. Sin embargo, también se utiliza a menudo en procedimientos quirúrgicos en piernas o pies, entre otras.
Después de limpìar el área de la espalda donde se colocará el catéter, el anestesiólogo pondrá un anestésico local. Además, usted podría recibir otros medicamentos a través de una vía intravenosa que le ayudarán a relajarse.
El medicamento insensibiliza o bloquea la sensibilidad en una cierta parte del cuerpo para que no se pueda sentir dolor. Empieza a hacer efecto en aproximadamente 10 a 20 minutos y funciona bien para procedimientos más largos. A través del catéter, el anestesiólogo podrá administrarle más medicamentos que le ayuden a controlar el dolor durante o después del procedimiento.
Por lo general, las anestesias epidural y espinal tienen menos efectos y riesgos y los pacientes se recuperan rápidamente. En muy raros casos puede haber algunas complicaciones entre las que se cuentan:
Siempre informe al médico anestesiólogo:
Si la cirugía es planificada, el médico puede pedirle que deje de tomar determinados medicamentos antes de la cirugía. Siga las indicaciones.
Después de una anestesia epidural, se retirará el catéter y usted deberá permanecer en la cama hasta que recupere la sensibilidad en las piernas y pueda caminbar. Algunos pacientes pueden experimentar mareos o naúses así como una ligera sensación de cansancio. Si tiene dudas, planteélas de inmediato a su médico o al personal de enfermería.
Fuente: Biblioteca Nacional de Medicina, Estados Unidos.