Aumento de cáncer en adultos jóvenes: estilo de vida y obesidad destacan como los principales factores de riesgo

Los diagnósticos de cáncer en personas de entre 20 y 49 años muestran un claro aumento a nivel global. Una reciente investigación publicada en la revista BMJ Oncology, centrada en el Reino Unido, identificó el alza de 11 tipos de cáncer en este grupo de edad.

En concreto, el estudio precisó que las enfermedades que van al alza en estas edades corresponden a tumores colorrectales, tiroides, mieloma múltiple (cáncer de células plasmáticas en la médula ósea), hígado, riñón, vesícula biliar, páncreas, endometrio, boca, mama y ovario. Del total de estas patologías, el informe detalla que tres afectan de manera exclusiva a las mujeres: endometrio, mama y ovario.

Según los datos de la investigación, los tumores de intestino y de mama son actualmente los más frecuentes entre los adultos jóvenes. En conjunto, acumulan alrededor de 11.500 diagnósticos anuales en el país europeo.

El estudio destaca además una diferencia importante frente a otras edades. Si bien el aumento general de casos también se observa en adultos mayores, esto no aplica de la misma forma para el cáncer colorrectal y el de ovarios. Estos últimos presentan un incremento acelerado y particular en las generaciones más jóvenes.

Al analizar las causas detrás de este cambio, la comunidad médica concluye que el estilo de vida y, especialmente, la obesidad tienen una influencia directa en el desarrollo de la enfermedad. Al observar esta evidencia internacional en la práctica clínica diaria, el escenario a nivel local es muy similar.

Para entender de forma más clara la relación entre el exceso de peso y la formación de tumores, el Dr. Felipe Bellolio, Cirujano Coloproctólogo y especialista en cáncer de colon de UC CHRISTUS, explica que "la obesidad implica un mayor porcentaje de grasa corporal y está ampliamente demostrado que esa grasa aumenta la inflamación". El especialista agrega que esto "genera mediadores que, a la larga, hacen que se produzcan células suficientes como para transformarse en cáncer".

Dentro de las consultas médicas, este aumento de pacientes jóvenes se ha vuelto notorio. Al respecto, el especialista señala que "en el caso del cáncer colorrectal, ha aumentado en general, pero llama la atención que lo estamos viendo mucho más frecuentemente en menores de 50 años, algo que no pasaba antes".

Frente a este escenario, los especialistas hacen un llamado a la calma, enfocándose en la prevención activa. Las directrices clínicas sugieren que aquellas personas con antecedentes familiares directos, como padres o hermanos que hayan tenido la enfermedad, inicien controles preventivos a partir de los 30 años.

De igual forma, se aconseja consultar de manera oportuna ante cualquier alteración física, como cambios en la digestión, dolores persistentes o la aparición de bultos. Para ello, nuestros centros médicos y el Centro de Cáncer UC CHRISTUS ponen a su disposición a especialistas en medicina preventiva, preparados para brindar la orientación y el cuidado que el paciente necesita.

"Si bien es cierto que sigue siendo menos probable tener cáncer joven, la posibilidad existe. No debemos minimizar síntomas", concluye el Dr. Bellolio, recordando que la detección temprana es una de las mejores herramientas para cuidar la salud a largo plazo.