En los últimos días, diversos focos de incendios forestales en las regiones de Biobío y Ñuble han generado riesgo sanitario tanto por la propagación de las llamas como el impacto del humo en la calidad del aire. Según el jefe de la Red de Urgencia UC CHRISTUS, Dr. Pablo Aguilera, el llamado principal es prevenir la exposición al humo, evacuar oportunamente y seguir las instrucciones de las autoridades, mientras que quienes residan en sectores más alejados deben adoptar medidas para reducir su inhalación.

El especialista recomendó mantener puertas y ventanas cerradas, evitar la ventilación innecesaria del hogar y utilizar mascarillas adecuadas (N95 o KN95). Asimismo, recalcó la importancia de proteger a los grupos más vulnerables, como niños y niñas, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con enfermedades respiratorias o cardiovasculares crónicas.

La exposición prolongada al humo puede generar diferentes efectos negativos en la salud, principalmente por la combinación de gases tóxicos y partículas finas que se liberan durante los incendios forestales. En este sentido, el Dr. Aguilera advirtió sobre el riesgo de inhalar monóxido de carbono, un gas altamente tóxico que no tiene olor ni sabor, lo que dificulta su detección y aumenta su peligrosidad.

En caso de experimentar síntomas como dolores de cabeza intensos, mareos, náuseas o vómitos, además de tos, dificultad para respirar, latidos acelerados e irritación de garganta, no debe ser subestimado y buscar asistencia médica. En casos más graves, como presentar confusión, desorientación o somnolencia extrema, se recomienda acudir de inmediato a un servicio de urgencia.

Además de los efectos físicos, el Dr. Aguilera abordó la necesidad de tomar atención en los efectos psicológicos de quienes se ven afectados por los incendios forestales. Y destacó la relevancia de los Primeros Auxilios Psicológicos (PAP), herramientas básicas de contención emocional que pueden ser aplicadas incluso por personas sin formación clínica especializada.

Otras recomendaciones:

En ese contexto, el Ministerio de Salud (Minsal) también entregó una serie de recomendaciones para proteger la salud de la población: 

• - Cerrar puertas y ventanas para impedir el ingreso de humo al interior del inmueble.

• - Sellar los espacios entre el suelo y las puertas utilizando paños húmedos.

• - Evitar generar fuentes de combustión dentro del hogar, como fumar, encender velas, inciensos u otros elementos similares. 

• - Cubrir boca y nariz con un paño húmedo si existe presencia de humo.

• - En caso de que las altas temperaturas impidan permanecer al interior del hogar, intentar trasladarse, en la medida de lo posible, a sectores donde no exista presencia de humo.

• - No realizar actividad física al aire libre mientras persistan las condiciones de contaminación.

• - Actuar con calma y acatar las indicaciones de la autoridad y de los equipos de respuesta ante emergencias.